微软本周早一点的时候悄然宣布，计划关闭一项长期以来为搜索引擎初创公司和其他软件开发者提供必应（Bing）搜索出来的结果原始数据的工具——必应搜索API（Bing Search APIs）。该服务曾对许多小众的谷歌（Google）替代品至关重要，但由于微软提高了服务费用并限制了使用，近期逐渐失宠。该关闭计划定于8月11日开始，然而，对于几位与《连线》杂志（WIRED）交谈的开发者来说，仍然是个惊喜。客户们在周一通过微软的电子邮件和网站公告得知这一消息。微软建议他们考虑使用“与必应搜索结合的Azure AI代理”（Grounding with Bing Search as part of Azure AI Agents），这是一项允许像ChatGPT这样的聊天机器人通过“实时公共网络数据”增强AI生成响应的微软服务。一些开发者认为这一以AI为中心的替代方案并不足以替代原有服务。微软发言人Donny Turnbaugh表示，公司正在停用必应搜索API，以支持这一新服务，后者“更好地满足市场对AI解决方案的需求”。他补充说，公司已制定了“支持计划”，受影响的客户能提出问题，但未提供更多细节。隐私搜索引擎Brave的首席商务官Brian Brown表示，微软“正在向其他搜索公司发出明确信号”，表明在日益激烈的竞争中其正在收紧管理。根据一位匿名知情的人偷偷表示，必应API的最大客户将在8月11日后保留访问权限，而对于微软支持成本较高的小型开发者则会提前关闭。不过，这一转变仍可能引发大型客户对依赖微软的长期前景的担忧，并促使他们加速内部开发替代方案的努力。DuckDuckGo是目前未受影响的较大客户之一，公司发言人Kamyl Bazbaz向《连线》确认了这一点。他表示：“他们正在退休自助版本。”Brown补充道，Brave了解到，与微软签署了私密和长期协议的公司将继续保留API的访问权限。微软拒绝就关闭是否出于削减成本的动机还有是不是有客户将被豁免发表评论。周二，该公司裁员约6000人，占其员工总数的约3%。这一举措被描述为减少冗余管理结构的必要措施。必应API的关闭为搜索引擎本已不确定的未来增添了更多复杂性。搜索引擎长期以来是用户访问网络的最显著入口。ChatGPT和其他能够在一定程度上帮助用户更高效地寻找信息的AI聊天机器人的出现，首次在多年内引发了市场的新竞争。美国监督管理的机构启动的反垄断调查也开始采取一定的措施，可能会遏制谷歌的搜索主导地位，并将更多公众关注点放在竞争对手身上。然而，尽管市场热度上升，谷歌迄今为止就没有失去市场占有率。